Το αερόστατο είναι η δραστηριότητα της πτήσης αερόστατων. Οι ελκυστικές πτυχές του αερόστατου περιλαμβάνουν την εξαιρετική ησυχία (εκτός από τις περιπτώσεις που ανάβουν οι καυστήρες προπανίου), την έλλειψη αίσθησης κίνησης και την πανοραμική θέα. Δεδομένου ότι το αερόστατο κινείται με την κατεύθυνση των ανέμων, οι επιβάτες δεν αισθάνονται κανέναν απολύτως άνεμο, εκτός από σύντομες περιόδους κατά τη διάρκεια της πτήσης όταν το αερόστατο ανεβαίνει ή κατεβαίνει σε ρεύματα αέρα διαφορετικής κατεύθυνσης ή ταχύτητας.

​

 

Η πρώτη επιτυχημένη πτήση με αερόστατο (θεωρείται ότι) έγινε από τους αδελφούς Μονγκολφιέ (Montgolfier), και η πρώτη επανδρωμένη από τους Ζαν-Φρανσουά Πιλάτρ ντε Ροζιέ (Jean-François Pilâtre de Rozier) και Φρανσουά Λοράν, Μαρκήσιος του Αρλάντ (François Laurent d'Arlandes) στις 21 Νοεμβρίου 1783 στο Παρίσι, που αποτέλεσε το «γενέθλιο» της αεροπορίας

​

Το αερόστατο έχει αναγνωριστεί από την FAI ως το ασφαλέστερο εναέριο άθλημα στην αεροπορία και τα ατυχήματα με αερόστατα είναι σπάνια, σύμφωνα με στατιστικά στοιχεία του National Transportation Safety Board (NTSB).